Das Theater Basel
Innovationsfreudige Bühne mit großer Strahlkraft über die Dreiländerregion hinaus
„Bist du bereit für die Wüste?“
fragt Moses – gespielt von der 86-jährigen Schauspielerlegende Walter Hess – am Ende der Premiere der opulenten Oper ‹Moses und Aron› und verlässt die Bühne. Es wird still im Großen Saal des Theater Basel. Das Publikum ist eingeladen in einen Lichtkreis auf die minimalistisch ausgestattete Bühne zu treten – zu sitzen, zu schweigen oder sich auszutauschen. Das Finale der Schönberg Oper zeigt beeindruckend, wie das Theater Basel tickt: ideenreich und mutig, offen und verbindend und das Publikum immer mittendrin. Das ist der Anspruch des mit Programm und Mitarbeitenden größten Theaters der Schweiz, das in zentraler Lage am Theaterplatz auf eine faszinierende, über 190-jährige Geschichte zurückblickt.
Heute vereint das Haus die Sparten Oper, Schauspiel und Ballett unter einem Dach und gilt mit seinen großen, flexiblen und technisch hervorragend ausgestatteten Räumlichkeiten und dem heterogenen Bühnenprogramm als eine der innovationsfreudigsten Bühnen im deutschsprachigen Raum. Dafür wurde es schon vielfach ausgezeichnet. Die „vierte Sparte“ heisst Theater Public. Sie kümmert sich um die Vermittlung am Theater. Teil davon ist das Foyer Public. Als Raum frei von kommerziellen Ansprüchen wird es auch als „größtes Wohnzimmer Basels“ bezeichnet. Als „Dritter Raum“ fungiert es als lebendiger Treffpunkt in Basel, der nicht nur Theaterliebhabern offensteht.
Historie
Die Wurzeln des Basler Theaterlebens reichen in die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts zurück – am 27. September 1834 wurde das erste Basler Stadttheater eröffnet. Schon bald stieß das Haus an seine Kapazitätsgrenzen, weshalb im Jahr 1873 ein repräsentativer Neubau im Stil des Neobarocks eingeweiht wurde. Dieses zweite Stadttheater erlebte eine Blütezeit, brannte aber am 7. Oktober 1904 bis auf die Grundmauern nieder. Der Wiederaufbau wurde sofort in Angriff genommen – bereits 1909 öffnete das dritte Stadttheater am selben Ort seine Tore. In den 1960er und 1970er Jahren erlangte das Haus internationale Aufmerksamkeit. Das Schauspiel wurde zu einer der radikalsten und aufregendsten Bühnen der Epoche. Zeitgleich fusionierten 1968 das Stadttheater und die renommierte Basler Komödie zur Theatergenossenschaft Basel – das moderne Dreispartenhaus war geboren.
In den 1970er Jahren folgte ein mutiger architektonischer Befreiungsschlag: Das alte Theater wurde abgerissen und 1975 durch einen bis heute genutzten, markanten Brutalismus-Neubau (von béton brut – roher Beton abgeleitet) ersetzt. Auf dem Vorplatz, wo im alten Gebäude die Bühne verortet war, fand Jean Tinguelys berühmter Fastnachtsbrunnen seinen Platz. Das Theater Basel wurde mehrfach zum „Theater des Jahres“ gewählt. Mit dem Amtsantritt von Benedikt von Peter im Jahr 2020 verschrieb sich das Haus einer verstärkten Öffnung zur Stadtgesellschaft und experimentellen Raumkonzepten. Das Theater Basel versteht sich heute nicht mehr nur als reine Aufführungsstätte, sondern als ein offener, diskursiver Ort, der seine historische Tradition nutzt, um die bürgerliche Theaterform des 21. Jahrhunderts kontinuierlich neu zu erfinden.
Bühnen und Projekträume
Das Theater Basel verfügt über moderne, technisch innovative und flexible Räumlichkeiten mit drei Hauptspielstätten sowie einen vielseitig nutzbaren Bereich, das Foyer Public. Die Hauptspielstätten in der Theatergasse 7 sind die „Große Bühne“ (ca. 870 Plätze auf vier Ebenen mit einer fahrbaren Decke für ausgeklügelte Akustik) und die intimere „Kleine Bühne“ (310 Plätze auf zwei Ebenen). Das Schauspielhaus in der Steinentorstrasse 7, das mit rund 450 Plätzen auf vier Ebenen und einer hohen Flexibilität des Raums – die Anordnung von Bühne und Publikumsraum lässt sich variieren – ist eine separate Spielstätte. Die Galerie 7 als multifunktionaler Raum sowie die Alte Billettkasse, die sich durch eine große Nähe des Publikums zu den Künstlerinnen und Künstlern auszeichnet, kommen als kleinere Plattformen dazu. Während die künstlerischen Programme immer im Vordergrund stehen, werden alle Flächen auch für Events und Anlässe vermietet. So kommt das Theater Basel auf mehr als 600 Veranstaltungen pro Saison.
Foyer Public
Ein ganz besonderer Bereich des Theater Basel ist das Foyer Public. Es funktioniert als konsumfreier, öffentlich zugänglicher Stadt- und Begegnungsraum mit Sitzgelegenheiten, einer Zweigstelle der Stadtbibliothek, WLAN und einer Kinderecke. Seit vier Jahren geöffnet, ist das Foyer Public aus Basel nicht mehr wegzudenken. Als „Dritter Ort“ mitten in der Stadt fungiert es als „öffentliches Wohnzimmer“ für alle Menschen, die sich niedrigschwellig begegnen möchten – egal ob beim Arbeiten, Frühstücken oder Lesen und unabhängig vom Interesse für Theater, Oper oder Ballett.
Repertoire
Das Theater Basel präsentiert in seiner aktuellen Spielzeit 2026/2027 ein facettenreiches Programm aus Oper, Schauspiel sowie Ballett und Musical für alle Generationen. Auch Familienprogramme werden angeboten.
Oper
Im Bereich des Musiktheaters und der Oper stehen große Gegensätze im Fokus. Während Arnold Schönbergs monumentales Werk ‹Moses und Aron› und eine Neuinszenierung von Dvoráks ‹Rusalka› für tiefgründige Opernabende auf der Grossen Bühne sorgen, bringen die ‹West Side Story› und Mozarts ‹Le nozze di Figaro› – originell inszeniert mit den unverkennbaren Klappmaulpuppen – Lebensfreude nach Basel.
Schauspiel
Das Schauspiel besticht durch starke Klassiker-Adaptionen. Neben Tschechows ‹Die Möwe› und der Wiederaufnahme von Frischs ‹Biedermann und die Brandstifter› stechen besonders ‹Moby Dick – das Solo› sowie das Projekt ‹Gesellschaft mit besonderer Hingabe (GmbH)› hervor.
Tanz und Ballett
In der Sparte Ballett verbindet das Theater Basel zeitgenössischen Tanz mit innovativen Neuinterpretationen klassischer Werke. Unter der künstlerischen Leitung von Marco Goecke setzt das international besetzte Ensemble auf eine unverwechselbare Bewegungssprache und die Zusammenarbeit mit renommierten Choreografinnen und Choreografen. Ein Höhepunkt der Spielzeit ist Akram Khans Neuinterpretation von ‹Jungle Book reimagined›, die aktuellen Fragen des Klimawandels aufgreift. Mit seiner eigenwilligen Version von ‹Der Nussknacker› setzt Marco Goecke ebe so Akzente wie im Doppelabend ‹Eyal/Goecke›: Hier trifft Sharon Eyals Choreografie ‹Bedroom Folk› auf Goeckes Interpretation von Strawinskys ‹Le Sacre du printemps›, begleitet vom Sinfonieorchester Basel.
Für Familien
Auch für Familien hält das Ballettprogramm besondere Erlebnisse bereit: Astrid Lindgrens berührende und zeitlose Geschichte ‹Mio, mein Mio› wird als lebendiges Tanzmärchen über die Kraft der Freundschaft auf die Bühne gebracht. Die Uraufführung findet am 22. November im Schauspielhaus statt und richtet sich an Kinder ab 8 Jahren.
Das Team
Um einen Kulturbetrieb dieser Größe erfolgreich zu bespielen, arbeiten etwa 450 festangestellte Mitarbeitende mit – neben den Künstlerinnen und Künstlern sind dieses besonders auch Mitarbeitende der technischen Gewerke und Werkstätten – alle Kulissen und Kostüme werden im Haus selbst gefertigt – sowie der Verwaltung. Bis zu 700 Gäste kommen pro Saison hinzu. Trotz dieser beachtlichen Belegschaft versucht das Theater Basel, traditionelle Strukturen aufzubrechen: Besonders im Schauspielhaus wird eine betont niedrige Hierarchie gelebt, was auf viel Interesse bei Theatern weltweit führt. Anstelle einer klassischen Direktion wird die sogenannte Basler Compagnie im Kollektiv geführt, sodass künstlerische Entscheidungen in einem engen, von Mitbestimmung geprägten Austausch auf Augenhöhe entwickelt werden.
Gastronomie
Das Theatercafé befindet sich im Foyer Public auf der oberen Ebene und bietet auch ohne Theaterticket einen schönen Blick auf die Architektur des Hauses. Neben einer großen Variation an Getränken wird eine „total lokale Küche“ angeboten.
Einige Besonderheiten
Oper von unten
Ein paar Meter tiefer im Orchestergraben zwischen Timpani und Kontrabass sitzen und Oper „von unten“ erleben.
Hinter den Kulissen
Theaterführungen zeigen Orte und Berufe, von denen die Teilnehmenden noch nie gehört haben. Öffentliche oder private Führungen speziell auch für Kinder und Schulklassen sind möglich.
Mitmachen
Mitglied der Statisterie, des Spielclubs oder des Extrachors des Theaters Basel werden. Mitmachen können alle Altersgruppen mit oder ohne Vorerfahrung und in verschiedener Intensität. Ehrenamtlicher Helfer im Foyer Public werden jederzeit gesucht.
Zugänglichkeit
Tanzspuren: Eine wöchentliche Tanzstunde für Menschen mit neurologischen Herausforderungen. Aktuelle Ballettprogramme werden hier mit Livemusik tänzerisch erlebbar gemacht.
Eins-mehr-Programm
Das Programm stellt Gratistickets für Menschen bereit, die von Armut betroffen sind.
www.theater-basel.ch
Dr. Andrea Kühne
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Seit 20 Jahren
Adventskalender
im Theater Basel
feiert Jubiläum
Advent im Theater Basel © Banol
Bereits seit zwei Jahrzehnten erfreut sich der Adventskalender des Theaters Basel ungebrochener Beliebtheit – in diesem Jahr feiert er sein 20jähriges Jubiläum. Vom 1. bis zum 23. Dezember (mit Ausnahme 2. Dezember) verwandelt sich das Foyer Public täglich um 17:00 Uhr in eine stimmungsvolle vorweihnachtliche Bühne für Jung und Alt.
Bei den rund 30-minütigen Kurzauftritten erwartet das Publikum ein abwechslungsreiches Programm mit winterlichen Kostproben aus den Sparten Oper, Schauspiel und Ballett sowie Überraschungsauftritten von besonderen Gästen. Der Eintritt zu diesen festlichen Momenten ist komplett kostenfrei: Eine wunderbare Gelegenheit, die Vorweihnachtszeit mitten in Basel mit Kunst und Begegnung zu genießen.
Moses und Aron
Eine Grenzüberschreitende Gemeinschaftsproduktion mit Freiburg
Die Schönberg Oper ‹Moses und Aron› wird grenzüberschreitend von den Theatern Basel und Freiburg gemeinsam realisiert – über 80 Choristinnen und Choristen beider Theater sind an der Aufführung beteiligt. Die Premiere in Basel war am 3. Oktober 2026 – im Theater Freiburg wird die Oper am 13. März 2027 erstmals zu sehen sein.
www.theater-basel.ch
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